Tervetuloa Gulftowniin

Kuten todettu, Gulftownissa on siirrytty Clarkdalen ja Arrandalen tapaan 32 nanometrin valmistustekniikkaan. Tällä kertaa himokäyttäjien ei tarvitse tuskailla prosessoriin integroiduista piirisarjan osista kun Gulftownin kohdalla X58-piirisarja hoitaa paikkansa ja prosessori hoitaa omansa.


Arkkitehtonisesti Gulftown on identtinen Bloomfieldin kanssa, ainoat erot ovat ytimien määrässä, jaetussa L3-välimuistissa ja tietysti transistoreiden koossa. Jokaisella ytimellä on L1-tasolla 32 kilotavun edestä sekä ohjelma- että datamuistia. L2-välimuistia on 256 kB per ydin.

Ydinten jaettu 12 MB:n L3-välimuistissa on potentiaalia suorituskyvyn nostattajaksi. Muisti toimii niin, että koko kapasiteetti voidaan varata tarpeen vaatiessa vain yhdelle ytimelle. Intelin mukaan tästä on etua peleissä, mutta edun mittaaminen on jo sitten hankalempi tehtävä.

Ytimien ja L3-välimuistin lisäyksistä huolimatta prosessorit valmistetaan pienemmälle kiekolle kuin sen edeltäjät (248 neliömillimetrin kiekoille, kun Bloomfieldeille käytettiin 263 neliömillimetrin kiekkoja). Transistoreiden lukumäärä kasvoi 731 miljoonasta 1,17 miljardiin.


Gulftownin muistinohjain on pysynyt samana ja siitä löytyy tuki kolmelle DDR3-1066-muistikanavalle. Mielenkiintoinen seikka on, että Intelin samaan aikaan julkaistavista 130W Werstmere-EP-prosessoreista löytyy tuki DDR3-1333-muisteille. Hitaammista muisteista huolimatta Gulftownin tuskin tarvitsee pelätä nälkäkuolemaa.

Maininnan ansaitsee myös Gulftownista löytyvä tuki AES-NI:lle, joka on viimeksi nähty yhtiön Clarkdale-pohjaisissa Core i5 –prosessoreissa. Toistaiseksi standardilla ei ole ollut suurta vaikutusta suorituskykyyn, mutta potentiaalia siihenkin on.



Hyper-Threading ja Turbo Boost pitävät pintansa

Hyper-Threading ja Turbo Boost olivat molemmat mielenkiintoisia teknologisia uudistuksia Bloomfieldissä ja nyt niiden tarina on saanut jatkoa Gulftownin myötä.


Hyper-Threading on jo vanha tuttu vuosien takaa NetBurst-arkkitehtuurin ajoilta, mutta Bloomfieldin myötä se koki uuden tulemisen. Ohjelmistojen paremman säikeistystuen ansiosta ominaisuudesta on tullut aiempaa käyttökelpoisempi mitä se oli Pentium 4:n aikoihin. Teknologian ansiosta Gulftown näkyy 6-ytimellisen sijasta 12-ytimellisenä, kuten yllä olevasta hienosta ruutukaappauksesta voi todeta.

Turbo Boost –ominaisuus herätti monien mielenkiinnon Lynnfield-pohjaisten neliydinprosessoreiden myötä, sillä niissä oli mahdollisuus ytimien taajuuden nousu neljässä ja viidessä askelmassa (yksi askelma +133 MHz). Gulftownin myötä pilvilinnat murskataan ja palataan konservatiivisemmalle tasolle. Yhden ytimen aktiivisuustasolla prosessorin kellotaajuus nousee kahdella askeleella (+ 266 MHz) ja jos aktiivisia ytimiä on enemmän, niin taajuus nousee vain 133 Mhz:ä.