OCZ Vertex 3 pintaa syvemmältä

Tässä suorituskykytestissä käytetään esituotantovaiheen laitteistoa ja asemia nähtäneen kauppojen hyllyillä joskus maaliskuun puolivälin aikana. Siihen saakka kaikki testeissä olevat kappaleet ja myös meidän käyttämämme yksilö perustuvat Micronin 25 nm:n 8 gigatavun (64 Gb, 2 bittiä solua kohti) ONFi 2 (synkroninen) MLC NAND –siruihin ja kahdeksankanavaiseen kokoonpanoon. Lopullisissa tuotteissa tullaan käyttämään Intelin NAND-siruja, mutta koska molemmat ovat IMFT:n valmistamia, niissä ei pitäisi olla mitään varsinaisia eroja. Siitä huolimatta laitteen ohjelmisto on vielä keskeneräinen ja OCZ työskentelee suorituskyvyn parissa edelleen, josta johtuvat myös tässä artikkelissa nähdyt eroavaisuudet verrattuna aiempiin Vertex 3 Pro –testeihin.



Meidän käyttämämme 240 GB asema on Windowsin mukaan kapasiteetiltaan 224 GiB. Tarkastellaan hieman lukujen takana olevaa matematiikkaa. Asema sisältää 16 NAND-laitetta. Jokainen laite sisältää kaksi kappaletta 8 GB MLC-siruja, joka tarkoittaa yhteensä 256 gigatavua. Tämä tarkoittaa, että 16 gigatavua on varattu virheenkorjauksen tarkoituksiin (8 gigatavua RAISE-toiminnolle), roskien keräykseen ja vioittuneiden muistiosioiden korvaukseen.



OCZ aikoo tuoda markkinoille kahdella eri kapasiteetilla varustettuja Vertex 3 –asemia: 120 GB (249,99 dollaria) ja 240 GB (499, 99 dollaria). Hinnat ovat huomattavasti halvempia kuin vastaavan kokoisen Vertex 3 Pro –aseman tapauksessa. Mikä siis on erilaista? Kaksi asiaa.

1. Kuluttajaluokan ohjain. Tästä lisää myöhemmin
2. Suojaus virran häviämistä vastaan. Toisin kuin yrityskäyttöön tarkoitetuissa asemissa kuten Vertex 3 Pro:ssa , kuluttaja-asemissa ei käytetä superkondensaattoreita (joka mahdollistaa tietojen kirjoittamisen flash-muistiin yllättävänkin sähkökatkon tapauksessa). Tämän ominaisuuden puute ei kuitenkaan ole ongelma kotikäyttäjille. Jos aiot asentaa SSD-aseman kannettavaasi, sähkökatkos ei ole normaalikäyttäjän kannalta niin suuri uhka kuin kriittisiä tietoja käsittelevien yrityskäyttäjien tapauksessa.

SandForce kuluttajaluokan versiona



Tämän artikkelin mielenkiintoisin osuus on ehdottomasti Vertex 3 –aseman sisältä löytyvän SF-2281-ohjaimen suorituskyky. Miten tämä versio eroaa SF-2581-versiosta, joka löytyy Vertex 3 Pro –asemasta? Vastaus on itse asiassa hieman pidempi, sillä SandForce aikoo julkaista yhteensä neljä eri ohjainta. Kaikkia tullaan käyttämään eri tuotteissa ainakin jollain aikavälillä, joten käydään hieman läpi niiden eroja.



SF-2141/2181 on käytännössä tulossa korvaamaan SF-1222 aseman, vaikka vanhempaakin versiota tullaan vielä näkemään markkinoilla ainakin vuoden verran. Koko SF-2100-sarja tarjoaa parempia satunnaisluku- ja kirjoitusnopeuksia, mutta vain SF-2181 tukee yli 64 GB kapasiteettia. Molemmat ohjaimet ovat nopeudeltaan SATA 3 Gb/s –luokkaa, mutta ne tukevat silti uusinta toggle-mode-tekniikkaa ja ONFi 2 –rajapintaa. Kun siruvalmistajat lopettavat vanhemman flash-muistin tuotannon, myös SSD-valmistajien on siirryttävä uusiin liitäntätekniikkoihin. Siksi myös OCZ käyttää uusia tekniikoita tukevia ohjaimia.

SF-2281 on fyysisesti sama siru kuin SF-2141 ja SF-2181, mutta se tukee SATA 6 Gb/s –liitäntää. Tämä ei ole välttämättä kiinni fyysisistä eroavaisuuksista. Lyhyt vastaus kaikkien mielessä olevaan kysymykseen on kuitenkin se, että SF-21xx-ohjaimesta ei voi ”avata” 6 Gb/s –toiminnallisuutta.

SF-2282 taas vastaa fyysisiltä ominaisuuksiltaan SF-2582-ohjainta (jota käytetään OCZ:n Vertex 3 Pro –asemissa) sekä SF-2682-mallia (SAS). Kaikki kolme SATA 6 Gb/s –ohjainta tukevat jopa 500 MB/s jatkuvia luku- ja kirjoitusnopeuksia ja 4 KB satunnaisia kirjoitusnopeuksia 60 000 IOPs määrään asti. Asemat kuitenkin eroavat toisistaan siten, että SF-2282-mallin satunnaiskirjoitusnopeus on rajoitettu 20 000 IOPs tasolle. Kyseessä on täysin keinotekoinen rajoitus, sillä SandForcen mielestä 20K nopeus on täysin riittävä kuluttajakäytössä.

Suorituskykylukemia katsoessa kävi nopeasti selville, että OCZ itse asiassa lupaa asemilleen parempaa suorituskykyä kuin muistiohjaimen valmistaja SandForce lupaa SF-2281-ohjaimelle. Asemalle luvataan jopa 550 MB/s yltävä peräkkäislukunopeus ja 525 MB/s kirjoitusnopeus. Mistä se sitten johtuu? OCZ käyttää asemissa itse kehittelemäänsä firmware-tiedostoa. OCZ ei pystynyt antamaan asemalle tarkkaa satunnaiskirjoitusnopeutta, mutta yhtiöstä kerrotaan aseman pystyvän parempaan kuin SandForcen lupaama 20 000 IOPs lukema. Tämän perusteella voi jo muodostaa kohtalaisen tarkkoja odotuksia tulevien mittaustulosten suhteen.

Suorituskyvyn lisäksi yritys- ja kuluttajakäyttöön suunnatut asemat eroavat toisistaan sähkökatkosuojaukseltaan, luotettavuudeltaan ja diagnostiikkatyökaluiltaan.

1. Sähkökatkosuojaus. SF2500/2600-pohjaisissa asemissa käytetään superkondensaattoreita, joilla on merkitystä vasta kun asemia käytetään erittäin tärkeän tiedon käsittelyssä.
2. Luotettavuus. Käymme tätä läpi myöhemmin, sillä se on kohtalaisen tärkeä ominaisuus.
3. Diagnostiikka. Yrityskäyttäjille on tärkeää pystyä debuggaamaan, loggamaan ja diagnosoimaan erilaisia vikatilanteita. Tätä tarkoitusta varten SF-2582 ja SF-2682 –ohjaimissa on laajennettu valikoima SMART tietoja.