AMD Radeon HD 7790: Graphics Core Next 150 euron hintaluokassa

Nvidian GeForce GTX 650 Ti on pitkään saanut hallita noin 150 euron hintaluokkaa ilman merkittävämpiä haastajia. Nyt AMD on kuitenkin julkaissut uuden Radeon HD 7790 -ohjaimen, joka perustuu Bonaire-nimiseen grafiikkapiiriin. Arkkitehtuurina on kuitenkin edelleen tuttu GCN. Onko se riittävän tehokas luomaan kilpailua vai onko Bonaire liian vähän liian myöhään?

Tuntuu hieman erikoiselta esitellä AMD:n Radeon HD 7790 -ohjainta tässä artikkelissa. Pitcairn-pohjaiset näytönohjaimet julkaistiin jo yli vuosi takaperin ja oletimme niiden jäävän viimeisiksi Radeon HD 7000 -sarjan julkaisuiksi, erityisesti sen jälkeen, kun Radeon HD 7990 -korttia ei alkanut kuulua odittelusta huolimatta.

Radeon HD 7790 saattaa silti olla erittäinkin hyvä idea. Itse asiassa on hieman erikoista, että AMD:lla kesti näin järjettömän kauan julkaista näytönohjain runsaan 120 euron hintaisen Radeon HD 7770:n ja 190 euron hintaisen Radeon HD 7850 1 GB -mallin väliin. Näiden mallien väliin jäävä 60 euron levyinen rako antoi Nvidialle mahdollisuuden tehdä juuri sopivan hintainen GeForce GTX 650 Ti -ohjain, joka on tähän saakka hallinnut 150 euron hintaluokkaa. Uuden julkaisun lisäksi AMD on vihjannut, että Radeon HD 7850 1 GB tuskin löytyy listoilta enää pitkään, ainakaan samassa hintaluokassa.

Tilanne on siis kypsä uuden näytönohjaimen julkaisuun eli GeForce GTX 650 Ti:n haastajan esittelyyn. Kyseessä on tietysti AMD:n Bonaire-pohjainen Radeon HD 7790.



Kun ensimmäisen kerran kuulimme uudesta ohjaimesta, oletimme, että Radeon HD 7790 perustuisi leikeltyyn Pitcairn-piiriin. Bonaire on kuitenkin täysin oma tuotteensa eli se on AMD:n neljäs Graphics Core Next -arkkitehtuuriin perustuva piiri. Se sisältää 2,08 miljardia transistoria ja piirin fyysinen koko on 160 neliömillimetriä. Se valmistetaan TSMC:n 28 nm prosessilla, kuten muutkin AMD:n HD 7000 -perheen piirit. Se on 52 neliömillimetriä pienempi kuin Pitcairn ja 37 mm2 isompi kuin Cape Verde, joka löytyy Radeon HD 7700 -sarjan ohjaimista.

Bonaire sisältää 14 laskentayksikköä (CU), joista jokainen sisältää neljä vektoriyksikköä (VU). VU:t sisältävät 16 Stream-suoritinta ja yhden tekstuuriyksikön. Yhteensä Bonaire koostuu 896 varjostimesta ja 56 tekstuuriyksiköstä. Lisäksi mukana on neljä renderöintiyksikköä, joista jokainen kykenee neljään värirasterointioperaatioon kellojaksoa kohti. AMD:n mukaan kyseessä on 16 ROP-yksikköä. Kaksi 64-bittistä muistiohjainta tarjoavat yhteensä 128 bittisen muistikaistan.



Arkkitehtuurin kannalta Bonaire ei juuri eroa AMD:n aiemmista GCN-pohjaisista piireistä. Pieniä muutoksia on kuitenkin tullut esimerkiksi virransyöttöön, jossa käytetään kahdeksaa erilaista aluetta aiemman neljän sijaan. Säätövaran lisääminen varmistaa, että piiri toimii juuri kullekin työmäärälle sopivilla jännitteillä ja kellotaajuuksilla. AMD:n mukaan se mahdollistaa myös korkeammat hetkelliset kellotaajuudet. Piiri kykenee ilmeisesti vaihtamaan eri tilojen välillä nopeimmillaan jopa 10 ms nopeudella eli kymmenen kertaa nopeammin kuin Nvidian GPU Boost -tekniikka, perustuen kuormitukseen, asetettuihin rajoitteisiin tai GPU:n lämpötilaan.

Loppujen lopuksi AMD:n päivitetyn PowerTune-tekniikan (joka löytyy myös Richland-pohjaisista APU-piireistä) sielunelämä ei ole niin merkittävä asia, kuin sen vaikutus tehonkulutukseen ja suorituskykyyn. Eräässä testissä (Crysis 3) Radeon HD 7790 kulutti tehoa muutaman watin vähemmän kuin Cape Verde -pohjainen verrokkinsa. Muutos voi kuitenkin mennä myös toiseen suuntaan, jolloin kulutetaan enemmän tehoa paremman suorituskyvyn saavuttamiseksi.

Miltä kortin speksit näyttävät verrattuna muihin?

	Radeon HD 7790	GeForce GTX 650 Ti	Radeon HD 7770	Radeon HD 7850	Radeon HD 6870
Varjostinyksiköitä	896	768	640	1024	1,120
Tekstuuriyksiköitä	56	64	40	64	56
Värilliset ROP:t	16	16	16	32	32
Valmistusprosessi	28 nm	28 nm	28 nm	28 nm	40 nm
Ytimen/Boost kellotaajuus	1 GHz	925 MHz	1 GHz	860 MHz	900
Muistin kiellotaajuus	1,500 MHz	1,350 MHz	1,125 MHz	1,200 MHz	1,050 MHz
Muistiväylä	128-bit	128-bit	128-bit	256-bit	256-bit
Muistin kaista	96.0 GB/s	86.4 GB/s	72.0 GB/s	153.6 GB/s	134.4 GB/s
Muisti	1 tai 2 GB GDDR5	1 tai 2 GB GDDR5	1 GB GDDR5	1 tai 2 GB GDDR5	1 GB GDDR5
Virtaliitännät	1 x 6-pin	1 x 6-pin	1 x 6-pin	1 x 6-pin	2 x 6-pin
TDP	85 W	110 W	80 W	130 W	151 W
Hinta	150 euroa (OVH)	130 - 160 euroa (Newegg)	100 - 130 euroa	180 - 200 euroa(Newegg)	Ei enää myynnissä

AMD:n Radeon HD 7790 vaikuttaisi korvaavan yhtiön vanhemman Radeon HD 6870 -mallin, jonka muistikaista oli isompi, mutta laskentateho pienempi, mikä johtui sen nyt jo kaksi sukupolvea vanhasta VLIW5-arkkitehtuurista. Nvidian GeForce GTX 650 Ti vaikuttaisi myös numeroiden perusteella saman tehoiselta, vaikkakin 7790:n TDP-arvo on 25 wattia pienempi.

Kuten Pitcairn-pohjaiset Radeon HD 7800 -sarjan kortit (ja niitä edeltäneet Cayman-pohjaiset kortit), Bonaire sisältää kaksi geometria- ja tesselaatiomoottoria, mikä mahdollista kahden primitiivin käsittelyn yhtä kellojaksoa kohti. Cape Verde puolestaan kykenee vain yhteen primitiiviin kellojaksolla. Paljon geometriaa sisältävien pelien pitäisi siis saada etua Radeon HD 7790 -piirillä ajettaessa verrattuna 7770- ja 7750-piireihin. Samalla Radeon HD 7790: n TDP on 85 wattia, mikä on vain 5 wattia enemmän kuin Radeon HD 7770.

Sapphire HD 7790 Dual-X



AMD ei tarjonnut lehdistölle referenssikortteja tätä julkaisua varten vaan jätti testikorttien toimittamisen sen valmistajakumppanien tehtäväksi. Saimme Sapphirelta testiin yhtiön tuoreen Radeon HD 7790 Dual-X -ohjaimen. Sen fyysiset mitat ovat 21,6 x 11,43 x 3,81 mm koko laitteen osalta sisältäen piirilevyn ja tuulettimet eli pituutta on noin 4 mm vähemmän kuin Radeon HD 7870:n referenssimallilla.



Sapphire on varustanut kortin yhdellä gigatavulla RAM-muistia, mutta myös 2 GB mallien saapuminen markkinoille myöhemmin vaikuttaa todennäköiseltä. Oletusarvoisesti muistin nopeus on 1500 MHz (käytännössä 6 GT/s), mutta Sapphire on nostanut kelloja 100 MHz:n verran kompensoidakseen perusmallin kapeampaa muistikaistaa. Myös grafiikkapiirin kellotaajuutta on nostettu 75 MHz:n verran päätyen 1075 MHz:n. AMD:n mukaan Radeon HD 7790 -korttien lähtöhinta on noin 150 euron tasolla, testiin saapunut Sapphiren kortti tulee todennäköisesti myyntiin hieman kalliimmalla eli lähtien 160 eurosta.

Sapphiren kortin takaosa on mielenkiintoinen, sillä piirilevyllä on kohtalaisen paljon myös tyhjää tilaa.



Dual-X sisältää dual- ja single-link-DVI-liitännät kuten myös täysikokoisen HDMI-liitännän ja DisplayPort-liitännän. Bonaire itse asiassa tukee jopa kuutta näyttöä Eyefinity-kokoonpanossa, mutta siihen vaadittaisiin erikoisempia ratkaisuja ja esimerkiksi DisplayPort MST-hubeja. Sapphiren tapauksessa HD 7790 Dual-X tukee enintään kolmea näyttöä.



Johtuen kortin 85 watin TDP-arvosta, se vaatii 16 kaistaisesta PCIe-väylästä saatavan 75 watin lisäksi myös yhden 6-pinnisen lisävirtaliitännän. Dual-X-jäähdytin on varustettu kahdella 75 mm kokoisella aksiaalituulettimella ja kahdella lämpöputkella. Kortin päältä löytyy yksi CrossFire-liitäntä eli kahden kortin kokoonpanot ovat mahdollisia, mutta kolme tai neljä ei onnistu.



Sapphire on pakannut mukaan lisävirtaliitännän adapterin. Neljä johtoa kuudeksi muuttava adapteri saattaa olla ongelmallinen, mutta Radeon HD 7790:n tapauksessa lisävirran tarve on vain 10 watin verran, joten tässä tapauksessa adapterista tuskin on haittaakaan. Lisäksi paketissa on HDMI-kaapeli, DVI-VGA-adapteri, CrossFire-kaapeli, käyttöohjeet sekä ajuri-CD.